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人工智能重新“创造”了历史

人工智能越来越多的做到了之前 无法做到的事情。谷歌使用机器学习创建了克里姆特 1900 年的画作《哲学》,而之前它只有一幅黑白照片传世。也有人利用 AI 重建了伦勃朗著名的《守夜人》边缘的缺失板块,并在夏天将它们暂时安装在原画旁边。还有人利用 3D 打印和 AI 重建了隐藏在毕加索《盲人餐》下面的早期画作。以及,德国波恩的一个管弦乐队完整地“演奏”了贝多芬的第十首未完成的交响曲,这个版本是由一个算法编写的。

老王点评:AI 修“旧”如“新”,这真的是原来的历史么?

新的补丁集将清理 Linux 内核的“依赖地狱”

这项名为“快速内核头文件”的工作花费了一年时间整理,包含了多达 2297 个补丁,完全重塑了 Linux 内核的头文件层次结构。其目标是加快内核的构建,同时清理构建过程,以解决“依赖地狱”问题。Linux 内核中大约有 1 万个主要的头文件,在过去的 30 多年里,它们已经成长为一套复杂而痛苦的交叉依赖关系。这套庞大的补丁涉及到大部分的 Linux 内核代码库。根据测试数据,启用了“快速内核头文件”的内核要比原始的内核构建性能有可能提高 50-80%。这个庞大的补丁系列已经在 x86/x86\_64、SPARC、MIPS 和 ARM64 等多种架构上进行了测试。这可能是 有史以来代码规模最大 的一个 Linux 内核功能调整。

老王点评:这是一项功在千秋的工作,确实需要清理一下瓶瓶罐罐了。

Canonical 招聘 Linux 桌面游戏产品经理

据 Steam Play 最新数据,Linux 上的游戏用户占比为 1.11%,虽然略有下降。而 Ubuntu 背后的厂商 Canonical 也将目光放在了 Linux 桌面游戏上了,现在正在 招聘 Ubuntu 的桌面游戏产品经理的新职位,希望“使 Ubuntu 成为最适合游戏的 Linux 桌面”,将围绕 Ubuntu 的桌面图形驱动选择,致力于与 GPU 供应商和其他 IHV/ISV 的合作。

老王点评:Linux 还是不甘心在桌面上退让啊,让我们看看 Linux 能不能复制在服务器等领域的成功。

美国一州长重申将起诉查看网站源代码的记者

去年 10 月,一名美国记者使用浏览器自带的工具查看了美国密苏里州教育部门网站的网页源代码,发现其在网页中泄露了所有教师和管理人员的社会安全号码。他向该州政府报告了该问题,并在漏洞得到解决后才公开发布了这个事情。美国联邦调查局很早就告诉该州的官员,“这次事件并不是真正的网络入侵事件”。该州教育部门最初还写了一份新闻稿,感谢记者提醒他们注意此事。但该州州长坚持认为记者是黑客,并命令密苏里州公路巡警对他们进行“调查”,以便起诉。这一决定引来舆论大哗,但该州州长本周召开新闻发布会,重申将起诉记者,因为他们揭露了他自己的政府运行了一个危险的计算机系统,使 60 万州雇员的私人信息面临危险。

老王点评:这世界就是因为这些愚蠢的官僚显现出几分滑稽。

深度学习不可信

过去 20 年,深度学习透过一系列商业应用逐渐主导了人工智能研究和应用。专家认为,该技术是 不可信的,因为它无法解释,而且不适用于某些应用,因为它会经历灾难性的遗忘。换言之,如果算法有效,无法理解它为什么有效。而当该工具慢慢学习新数据库时,其学习记忆的任意部分可能会突然崩塌。因此在任何攸关生死的应用(例如医疗应用)上使用深度学习都可能存在风险。

老王点评:虽然 AI 也确实在很多领域发挥了重要作用,或具有神奇的效果,但或许我们现在对 AI 的认识还只是盲人摸象。

CentOS Linux 8 到达生命终点

一年前红帽公司宣布他们将重点转移到 CentOS Stream 上,作为红帽企业 Linux(RHEL)的新上游。今年以来,CentOS Stream 已经初具规模,而这意味着 CentOS Linux 8 的完结。昨天,CentOS 8 正式到达终点,不会再有对它的支持和维护。之前发布的 RHEL 8.5 以及伴随的 CentOS 8.5 将成为绝响。

老王点评:CentOS 的落幕具有里程碑意义,我们将迎来一个没有 CentOS 的时代,这或许是好事,或许不是。

美国一些机构在使用 AI 招聘工具来招人

去年,美国食药管理局的下属机构需要快速填补 900 多个职位空缺,因而决定采购 HireVue 平台的服务来完成此任务。HireVue 是一个在线平台,允许雇主审查异步录制的视频面试,并让应聘者玩视频游戏作为其申请过程的一部分。平台还提供了各种人工智能功能,对候选人进行自动评分。它甚至还提供过面部分析,以预测求职者是否适合一份公开工作,但是后来鉴于 AI 的面部分析存在一些偏见,因而下线了该功能。

老王点评:AI 用于招聘和人员管理肯定是趋势,但是过度滥用可能带来的问题更大。

美国白宫和软件行业讨论改善开源安全

据称,在流行的 Log4j 漏洞被披露之后,美国白宫官员正在 邀请 主要软件公司和开发商与他们合作,以提高开源软件的安全性。几十个开源软件项目已经成为全球商业的重要组成部分,并且大多由志愿者维护。美国国家安全顾问认为,开源软件加快了创新的步伐,……但它被广泛使用而且是由志愿者维护的这一事实构成了关键的国家安全问题。美国政府的高级官员说 Log4j 漏洞是她职业生涯中见过的最糟糕的漏洞。

老王点评:开源软件已经成为主流基础设施,但是其暴露出来的问题也是开源软件所赖之生存的土壤,那么,究竟如何做才能既保持开源软件的活力,又能承担世界主流的责任呢?

大公司的精英们放弃百万年薪投奔新的“一生机会”

谷歌、亚马逊、苹果和其他大型科技公司的高管和工程师们放弃数百万美元的年薪,去追逐他们认为是“一辈子就一次的机会”。他们认为,下一个大事件就是加密货币,这包括比特币等数字货币和依靠区块链的 NFT 等产品。这些科技行业的精英们认为他们看到了历史上的相似之处,即个人电脑和互联网也曾经被嘲笑,但却颠覆了现状,铸造了新一代的亿万富翁。他们认为,加密货币可以通过创造一个不受少数公司控制的、更加分散的互联网来改变世界。虽然自 2009 年比特币出现以来,这种可能性就一直存在,但像 NFT 这样的加密货币产品直到今年才突破了主流。

老王点评:究竟是一种虚妄的泡沫还是变革前夜,无需争论,时间会告诉一切。

美国军方的一个只有 25% 准确率的 AI 却自信有 90% 的准确率

美国空军一位少将描述了他们在一个基于 AI 的实验性目标识别项目上的 经历,这个 AI 从一个传感器中获得数据,该传感器以一个倾斜的角度寻找一枚地对地导弹。然后他们发现这个 AI 表现并不好,“实际上,它可能只有 25% 的时间是准确的。”不过,该算法的低准确率并不是演习中最令人担忧的部分,而是“它有信心在 90% 的时间里是正确的,所以它的置信率是错误的。”这被称之为脆性 AI,当任何算法不能概括或适应一套狭窄的假设之外的条件时,就会发生这种情况。

老王点评:这种不可靠的 AI,真用到实际场景中,尤其是军事中,那结果非常可怕!

Mozilla 2020 财年收入 4.96 亿美元

财报 中可以看到,特许权使用费的收入仍是 Mozilla 的大部分收入,不过它从上一财年约 4.51 亿美元下降到 4.41 亿美元。虽然 Mozilla 增加了不少订阅产品,但是其收入占比仍然很少。不过,Mozilla 大幅减少了整体支出。它在 2019 年的支出为 4.95 亿美元,在 2020 年支出减少到 4.39 亿美元,基本上是软件开发支出费用减少的。在该财年,Mozilla 解雇了 320 名员工,其员工总数从 1000 多人减少到 800 人以下。最后,Mozilla 在 2020 年跟 Google 续签了搜索引擎协议,为期三年,但内容未披露。

老王点评:比起来,Linux 基金会的 1.77 亿美元 年收入真不算多。

IE 浏览器上的谷歌工具栏下线了

21 年前,那时候微软的 IE 浏览器如日中天,谷歌推出了 IE 浏览器上的谷歌工具栏,引导用户使用谷歌搜索引擎,以及提供高亮搜索词、拦截弹出窗口、拼写检查、自动填充和谷歌翻译等功能。后来,2008 年的时候,谷歌推出了 Chrome 浏览器。之后,对这个插件的工作几乎停止了。本周,谷歌 停止 了谷歌工具栏的下载,说“谷歌工具栏不再可用于安装。相反,你可以下载并安装 Chrome 浏览器”。还好,在谷歌拔掉电源之前,Arstechnica 的编辑们对这个插件做了一次最后的 审视,可以让你怀念一下之前的时光。

老王点评:想想谷歌从一个小小的工具栏开始,逐渐统治了浏览器市场,真是世事无常。

安卓游戏将于 2022 年登陆 Windows

谷歌周四 宣布 了一个独立的 Google Play 游戏启动程序,可以让玩家在 Windows PC 上玩安卓游戏。不仅如此,它还允许玩家在一台设备上关闭游戏,并在另一台设备上接着玩。这意味着你可以在 Chromebook、Windows PC 和安卓手机之间切换,而不会丢失保存的数据。该应用程序由谷歌构建和发布,它在你的系统上本地运行游戏,而不需要云流化。目前谷歌还没有披露更多信息,但是计划在 2022 年发布。

老王点评:在 Windows 上运行安卓应用并不稀奇,不过能做到多平台切换是不错。

微软借助深度学习查找并修复错误

微软在一篇 博客 中介绍了他们新开发的 BugLabs,用于发现代码中的错误,帮助开发者更精准、高效地调试其应用程序。这个系统创建了两个生成对抗网络(GAN),其中一个旨在将小错误引入代码,另一个则旨在发现这些错误。随着深度学习训练的持续推进,AI 的能力也变得愈加完善,最终成为了我们看到的这个特别擅长识别“隐藏在真是代码中的 bug”的人工智能。它能够自动找到并修复大约 26% 的错误,且其中包括了 19 个此前未知的在真实开源的 GitHub 代码中的错误。不过,现阶段该 AI 仍存在许多误报。

老王点评:以后你的 IDE 就不仅仅是给你提示语法错误了,还可以给你提示 bug。

Edge 浏览器提供防止打错网址而被钓鱼的功能

在 Edge 的“超级安全模式”中,可以防止用户因 输入错误的网址 而进入恶意网站。通常这种域名错误会导致不能显示要访问的网站,有时候也会被 ISP 或浏览器“劫持”而导向到广告网站。恶意行为者则会预先购买这种容易打错的网站域名,并制作相似的网站以诱骗用户。目前 Edge 提供的这种功能会警告用户他们的错误,未来微软可能重定向用户自动前往正确的网站。

老王点评:其实这也是一种“劫持”,但是劫持的目的是好的。

微软用五折来诱惑盗版使用者

盗版的微软 Office 应用程序的功能区栏中现在出现了一条新信息,以正版微软 365 的五折的价格来诱惑使用盗版软件的人们。该信息链接到微软的一个网站,警告盗版使用者们有可能遇到病毒、恶意软件、数据丢失、身份被盗等问题,以及无法接收关键更新。而折扣后,微软 365 家庭版的价格第一年仅为 49.99 美元,微软 365 个人版一年的价格为 34.99 美元。

老王点评:或许可以先安装一份盗版,就可以领取到这份折扣了?

DeepMind 打造加强版棋牌 AI

DeepMind 的 AlphaGo 击败了顶尖人类围棋选手,它的 AlphaStar 在《星际争霸 2》中赢了人类对手。本周,它又 披露了一个新的游戏 AI:Player of Games。DeepMind 称,Player of Games 是首个“通用且健全的搜索算法”,在完全和不完全的信息游戏中都实现了强大的能力。完全信息游戏如围棋、象棋等棋盘游戏,不完全信息游戏如德州扑克等。它在完全信息游戏中的表现已经达到了“人类顶级业余选手”水平,虽然明显弱于 AlphaZero 等专用游戏算法;在两类不完全信息游戏中,它均击败了最先进的 AI。

老王点评:虽然棋牌 AI 的商业前景不明朗,但这是向能在任意环境中学习的通用 AI 算法迈出的重要一步。

最新的 Chrome 扩展程序规范具有欺骗性和威胁性

电子前沿基金会(EFF)称,像之前的 FLoC 和隐私沙盒一样,Chrome 扩展程序的最新规范(Mv3)是谷歌控制主流 Web 浏览器和最大的互联网广告网络之一的新动作。该规范将限制 Web 扩展的能力,特别是那些旨在监测、修改和计算你的浏览器与你访问的网站之间的对话的扩展。一方面看,这将保护你的安全,但是另一方面,一些保护隐私的跟踪器的阻断扩展将大大降低能力。谷歌为 Mv3 提出的理由之一是安全,虽然更彻底的审查过程可以提高安全性,但是谷歌显然不准备这么做;而另外一个理由是性能,而事实上那些将受到 Mv3 阻碍的扩展实际上提高了浏览器性能。

老王点评:谷歌近些年在浏览器方面的动作屡屡被爆锤,这可能不仅仅是技术上考虑不周全的原因。