使用过 GitHub 的人大多知道它上面有个“Fork”的功能，用来将某个仓库克隆到你的账户之下，从而可以对其进行修改、衍生，也可以比较方便的将你的修改推回到原来的仓库（所谓的上游）。
随着 GitHub 的流行，我们经常能在各种文章中见到，“fork 某某项目”等说法，是的，“fork”这个一直没有一个正式的译名。
其实这个问题不独出现在 GitHub 中，fork 这个词更早的出现在 Unix/Linux 中的 C 语言编程之中。在 Unix/Linux 的进程模型中，fork 是指进程创建自身副本的操作，它通常是一个在内核中实现的系统调用。fork 是 Unix 类系统中进程创建的主要方式（历史上曾经是唯一的方式）。从那个时候起，fork 就一直没有一个确定的译名。
不过，我们认为，对于这样的一个经常使用的专业名词，有一个明确的译名比较适合，虽然大家都习惯了直接用 fork 一词。
fork 一词在英文中的原意是“叉子”， 虽然翻译成“分叉”、“分支”似乎也可以，但是前者较少用做动词，后者则和 Branch 的译名重复混淆。
据 Linux 中国翻译组（LCTT）的译者 dongfengweixiao 提议，可译作“复刻”，我们认为这是一个可取的译法，一方面照顾到了音译，另一方面其释义也形象直观。
补充 1，“复刻”这样的译法，在网络上已存在，包括中文维基)中也采用该译法，只是并未得到公认和流行。
补充 2，据 @爱开源魅影 称，git 软件包里面，蒋新将“fork”译为“派生”。似也可取。
既然说到这里，顺便我们对 复刻 做一个技术方面的简介吧。
复刻 GitHub 仓库
在 GitHub 上评价一个项目（仓库）是否流行，其中一个重要指标就是其 复刻 数。
在 GitHub 上参与一个开源项目的程度有三个阶段：
- star（点赞），如果你觉得某个项目不错，可以为其点赞（star）
- watch（关注），如果你希望进一步关注这个项目的进展，可以关注（watch）它
- fork（复刻），如果你还想进一步为这个项目做一些贡献，可以复刻（fork）它到你自己的账户下，做出了修改之后通过 Pull-Request（PR）方式将你的改动推回给原仓库（上游），如果被接纳就会进入到原仓库之中
显然，一个项目的复刻数越高，代表着贡献者越多。
通过 复刻 + PR 的方式对开源项目进行贡献的流程类似下图：
我们知道 GitHub 是运行在 Git 之上的，GitHub 中的 复刻 其本质上是 Git 中的 克隆 。关于 GitHub 中的复刻的进一步介绍，可以参考“在 Github 和 Git 上 fork 之简单指南”一文。
顺便说一句，我们的 LCTT 翻译组就是通过 复刻 + PR 的方式运作的，这也是 GitHub 上绝大多数开源项目的运作方式。
复刻 子进程
在 Unix 下的 C 语言编程中，通过 fork() 系统调用来对进程本身进行复制，然后被复制出来的子进程就可以执行不同于父进程的操作，或通过 exec() 运行其它进程。典型的 C 代码如下：
fpid = fork();
if (fpid < 0)
printf("error in fork!");
else if (fpid == 0) {
printf("i am the child process, my process id is %d/n",getpid());
} else {
printf("i am the parent process, my process id is %d/n",getpid());
}
所有的服务器守护进程，包括你所见到的 Web 服务、MySQL 数据库服务等，都是通过这种方式来产生子进程来提供服务的。甚至，整个 Linux/Unix 中的进程，除了 init 进程本身之外，都是由 init 进程 复刻 出来的。关于服务器编程方面的 复刻 的使用，可以进一步参阅“搭个 Web 服务器（三）”一文。
复刻 炸弹
其实，不只是 C 语言里面有 复刻 的功能，在 shell 里面也有，想必大家可能都听说过 “fork 炸弹”，这就是利用函数的迭代执行，无限 复刻 出许多子进程，从而耗尽系统资源，导致系统崩溃的一个恶意（玩笑）用法。
复刻炸弹有很多种形式，不过最简洁的可能就是如上图的这个了，关于这个炸弹的具体解释，可以参阅“经典的 Fork 炸弹解析”，在此就不赘述了。
如果你对 fork 的翻译有不同的意见，欢迎留言评论。
