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拥有最多电子支付的国家是印度

据《经济学人》报道,谷歌首席执行官 Sundar Pichai 惊叹于印度在统一支付接口(UPI)方面取得的成就,称它“在 2022 年处理了超过 1 万亿美元的交易,相当于印度 GDP 的三分之一”。根据数据,UPI 从 2019 年的 310 亿次数字交易中增长到了 2022 年的 884 亿次交易。印度总理夸口说,“印度在实时数字支付方面领先于世界,几乎占所有此类交易的 40%”。管理 UPI 平台的印度国家支付公司的 CEO 认为,“与中国的支付宝不同,它是开放的,因此用户不会被锁定在一家公司,可以将他们的财务记录带到竞争对手那里”。

消息来源:《经济学人》
老王点评:我原以为中国才是拥有最多电子支付的国家,这个报道实在是令我惊讶 —— 如果印度没有吹牛的话。不过,至少有一点 UPI 的优点是值得重视的,就是它没有被绑定在某一家公司里面。而抛开聚合支付商不说,现在你往往需要扫两张码之一,或者,只有一张码可选。

惠普禁止使用第三方墨盒的固件更新导致打印机瘫痪

惠普打印机最近发布固件更新,以“阻止客户使用除装有惠普芯片的墨盒外的任何其他墨盒,这些墨盒通常比较昂贵。如果客户试图使用非惠普墨盒,打印机将拒绝打印”。惠普为这一“功能”辩护,称为了“确保最佳的客户打印体验,并保护客户免受不包含惠普原始安全芯片和侵犯惠普知识产权的假冒和第三方墨盒的影响”。不但如此,这一固件本身存在缺陷,导致一些 OfficeJet 打印机瘫痪,这些打印机的触摸屏上将显示一个带有错误代码的蓝色屏幕。更不幸的是,似乎没有办法让客户自己修复,唯一办法是把坏掉的打印机送回该公司进行维修。

消息来源:Bleeping Computer
老王点评:这实在太糟糕了。

谷歌批评 Meta 开源 AI LLaMA 的做法

谷歌和 OpenAI 都没有公开其最新的大模型,并对 Meta 开源了其大语言模型 LLaMA 表示了批评,称“没有约束的开源方法是危险的”,可能会导致被滥用。Meta AI 首席科学家 Yann LeCun 表示,谷歌和 OpenAI 对 AI 保密的做法是一个巨大的错误,除非 AI 不受谷歌等大科技公司的控制,否则消费者和政府将拒绝拥抱 AI。他相信一个最有活力的生态系统必须是开放的,人人都可以做贡献。

消息来源:纽约时报
老王点评:历史已经一再证明,开放将胜过封闭。虽然 Meta 近些年屡有昏招,但是这次在 AI 上“掀桌式开源”,其带来的影响之大和深远,我觉得甚至能与 ChatGPT 问世相比。

研究称 AI 的涌现能力来自于评估模式的错误

GPT-3 等大语言模型(LLM)随着规模的扩大而表现出意想不到的 “涌现” 能力。然而,有研究人员认为,这是测量错误的后果,而不是奇迹般的能力。他们认为,LLM 是概率模型,它们并不像有些人认为的那样拥有任何一种有知觉的智能。该团队观察到,大多数(92%)检测到的意外行为是在通过 BIG-Bench 评估的任务中发现的。其中一项测试是精确字符串匹配,它检查一个模型的输出,看它是否与一个特定的字符串完全匹配,而不对几乎正确的答案给予任何权重。当较小的模型对一个问题的回答可能非常接近正确,但由于它是使用二进制的精确字符串匹配来评估的,它将被标记为错误。研究人员强调,他们并没有排除 LLM 中出现 “涌现” 行为的可能性;他们只是说,以前关于出现 “涌现” 行为的说法看起来像是考虑不周的衡量标准。

消息来源:The Register
老王点评:也许不是突然出现的能力,而是逐渐提升的能力。但是目前的 AI 给人的感觉是突然变得很聪明,这中间确实给人一种跨越式的感觉。我倾向于认为是量变导致了质变的看法。

苹果公司注册 xrOS 商标

苹果公司已经在新西兰注册了 “xrOS” 的字样,这是该公司第一次间接透露其即将推出的头戴设备的操作系统名称。xrOS 是指 “扩展现实”,代表了该头戴设备将支持的增强和虚拟现实功能。在开发过程中,苹果曾在内部将该软件称为 “Reality OS” 或 “rOS”。xrOS 将有一个苹果用户会感到熟悉的类似于 iOS 的界面。

消息来源:Mac Rumors
老王点评:就 AR、VR、XR 等方面,我还是看好苹果公司的发展。不过,我觉得可能还需要一段时间,尤其是目前苹果在 AI 方面的落后可能会拖慢这一进程。

只需 15 分钟训练,iPhone 将能用你的声音说话

苹果公司今天预览了为认知、视觉、听觉和行动无障碍而设计的一组新功能,其中包括为可能失去说话能力的人设计的新的个人语音功能,允许他们创造 “听起来像他们的合成语音” 与朋友或家人交谈。用户可以通过在 iPhone 或 iPad 上大声朗读一组文字提示来创建个人语音,总共录制 15 分钟的音频。用户可以输入他们想说的话,然后用他们的个人语音读给他们想交谈的人。

消息来源:The Verge
老王点评:上面刚刚说过苹果在 AI 方面的落后,这一条其实正好印证了,因为做到这一点目前并不稀奇。

某种程度上亚马逊 OpenSearch 成功了

2021 年,开发 Elasticsearch 和 Kibana 的 Elastic 公司宣布更改许可证,此举旨在禁止云服务商如 AWS 使用它的软件作为一种服务提供给客户,但这也意味着这两个软件不再是开源软件。发生此事的原因是,Elastic 认为云服务商只使用开源软件,而不向开源软件做贡献。AWS 随后宣布创建 ElasticSearch 开源分支 OpenSearch,承诺会向其提交贡献。如今,OpenSearch 下载量突破 1 亿,包括 AWS 员工在内的 496 名贡献者递交了 8760 个拉取请求,Adobe 也决定在其套件中用 OpenSearch 取代 Elasticsearch,它甚至还进入了 DB-Engines 数据库流行度排名前五十。

消息来源:Info World
老王点评:我是没想到 OpenSearch 能成功。当时在我看来,以 AWS 对开源主要是利用的态度来看,这必然是一个失败的产品。但是,没想到 AWS 在悄悄变化。之前,我们报道过,AWS 已经是 Postgresql 前四的贡献者。所以,这不是 AWS 的胜利,而是开源的胜利。当然,另一面,Elastic 的境况似乎也不错,虽然它的许可证导致它的产品不再是符合定义的“开源”产品,但是其实还是公开源代码的。

KDE Plasma 6 修改默认设置,默认双击打开

KDE 开发者发布的一篇博文描述了为 Plasma 桌面环境所做的工作。其中一个重点是更好的默认设置,以改善开箱即用的用户体验。博文中提到,Plasma 6 将默认用双击而不是单击来打开文件和文件夹,尽管 Linux 用户已经习惯了单击,但这对从 Windows 迁移过来的用户更友好;Wayland 成为 Plasma 6 的默认会话类型;默认使用缩略图网格任务切换器等等。此外,KDE 开发者还吐槽了微软在 Windows 11 中公然抄袭了 Plasma 的浮动面板,但是,人们把 Plasma 看作是 Windows 的廉价克隆。

消息来源:Slashdot
老王点评:对于 Linux 上的桌面环境,就有这样的两难处境:像 Windows 吧,被人说仿品;不像吧,被人说用户体验糟糕。先提出创新吧,被嫌弃,Windows 用了,反而成了抄袭者。唉,真是难啊。

人工智能可以比医生早 3 年预测出胰腺癌

根据发表在《自然》杂志上的研究,人工智能比人类医生做出同样的诊断要早三年时间。胰腺癌是致命的;五年的存活率平均为 12%。癌症在人体中逐渐发展,往往经过多年,而且相当缓慢,直到疾病发生。人工智能系统试图从人体中可能与这种逐渐变化有关的迹象中学习。研究人员在数百万份医疗记录上训练了人工智能算法。该研究仍处于早期阶段,而且该软件还不能用于进行筛查。在进行试验之前,还需要进行改进,人工智能在未来可能会成为一种有价值的筛查工具。

消息来源:The Register
老王点评:人工智能不只是一个对话机器人,它真正改变世界的地方是它能在浩如烟海的数据中找到人类发现不了的规律。十来年前,我曾经做过根据先验数据给出健康和疾病预测评估的工作,要是有现在的人工智能的研究,可能会有更有价值的评估结果吧。

Roblox 不但不支持 Linux,还屏蔽了 Wine

多人游戏 Roblox 没有 Linux 原生版本,但之前可以通过 Wine 在 Linux 上运行。不过其最新的反作弊软件专门屏蔽了 Wine 应用,以至于其在 Linux 上无法运行。该公司的员工在其官方论坛上对此表示,他们很多人想要支持 Linux,但支持 Linux 的成本太昂贵,Linux 桌面至今还不是一个已经证明了自己的游戏平台。而使用 Wine 用户运行它的用户太少,以至于留下让作弊者利用的口子就更不值得了。

消息来源:Gaming on Linux
老王点评:所以,微乎其微的 Linux 玩家就被彻底鄙视了。顺便说一句,Roblox 的服务器已经从 Windows 迁移到了 Linux。

谷歌宣布其下一代大语言模型 PaLM 2

在今天的谷歌 I/O 大会上,谷歌宣布了其下一代大语言模型 PaLM 2。谷歌称,PaLM 2 具有改进的多语言、推理和编码能力:它在 100 多种语言文本上进行了更多的训练,可以理解、生成和翻译细微差别的文本;其广泛数据集包括科学论文和包含数学表达的网页,改进了逻辑、常识推理和数学方面的能力;它还在大量公开可用的源代码数据集上进行了预训练,擅长 Python 和 JavaScript 等流行的编程语言。PaLM 2 有四种大小,这使得它很容易部署到各种使用案例中。谷歌还宣布了超过 25 种由 PaLM 2 支持的新产品和功能,同时将 Bard 扩展到了新的语言。

消息来源:谷歌
老王点评:究竟好不好,相信很快就会有人用它和 GPT-4 做比较了。

Meta 开源多感官人工智能模型

Meta 公司宣布了一个新的开源人工智能模型 ImageBind ,将多种数据流联系在一起,包括文本、音频、视觉数据、红外图像和运动读数。该模型目前只是一个研究项目,还没有直接的消费级或实际应用,但它指出了生成性人工智能系统的未来,可以创造沉浸式多感官体验。像 DALL-E、Midjourney 这样的人工智能图像生成器可以将文本与图像关联起来,从而生成图像。而 ImageBind 可以给人工智能更多的感官,从而产出更丰富的可能用例。

消息来源:The Verge
老王点评:坚定支持开源的 Meta AI,总之是先掀了桌子再说。

OpenAI 用 GPT-4 来解释 GPT-2 的行为

大语言模型(LLM)像大脑一样,它们是由 “神经元” 组成的,它们观察文本中的一些特定模式,以影响整个模型接下来 “说” 什么。但由于 LLM 中的参数数量多到已经无法由人类解释的程度,因此,LLM 给人一种 “黑盒” 的感觉,并出现了偏见、幻觉、涌现等一系列不好解释的现象。OpenAI 正在开发一种工具,以自动识别 LLM 的哪些部分负责其哪些行为。它使用 GPT-4 来解释其 4 年前发布的只有 30 万个“神经元”(15 亿个参数)的 GPT-2。目前该工具代码和所有的 “神经元” 解释数据已经开源,OpenAI 称该工具还在早期阶段。生成的解释结果并不令人满意,看起来连 GPT-4 都不能太用人类可以理解的语言来解释 GPT-2 的行为。

消息来源:Tech Crunch
老王点评:用魔法打败魔法是个好的思路,但是将魔法解释给“麻瓜”可能未必能行。最怕的是,要是魔法可以(悄悄)改进魔法怎么办?

用开源和 AI 驱动的监测网来探索 UFO

由于对 UFO 现象的官方说法缺乏透明度和信任度感到沮丧,一个开发者团队决定自己动手做一个名为 Sky360 的开源公民科学项目。该项目旨在用价格低廉的监测站覆盖全球,全天候观察天空,甚至计划使用 AI 和机器学习来发现异常行为。Sky360 监测站由一个广角鱼眼镜头和一个倾斜相机组成,底层软件对捕获的运动事件进行初步分析,并决定是否进一步放大、跟踪和分析它。所有的硬件都可以由廉价购买的现成零件组合而成。他们目前已在全球建立了 20 个监测站,预计将在 6 月发布第一个面向开发者的开源版本。

消息来源:VICE
老王点评:UFO 究竟是什么,充斥着各种谎言和猜测。或许揭开谜团的唯一办法就是用广泛的事实来说明。这是个有趣的项目,但是也要小心这种数据被利用来监测其它目标。

研究显示元宇宙对美国 GDP 的贡献将可达 2.4%

由 Meta 公司委托进行的一项研究发现,到 2035 年,元宇宙可以为美国每年的 GDP 贡献约 2.4%,相当于 7600 亿美元。这些经济收益可能来自于国防、医疗和制造部门对这些技术的使用,以及视频游戏和通信等娱乐用例。在 Meta 公司的另一份报告中,到 2035 年元宇宙也能为欧盟增加类似比例的贡献。

消息来源:路透社
老王点评:我觉得这就是 Meta 公司给自己画的饼。以我看来,在没有基础设施的进一步突破之前,元宇宙只是一场妄想。

数千名黑客将寻找 AI 大模型的缺陷

今年的 DEF CON 将于 8 月在美国拉斯维加斯举行,期间将邀请数千名黑客对合作的 AI 服务,如 OpenAI、谷歌等的大型语言模型中寻找缺陷,比如代码中的传统错误,以及机器学习中更具体的问题,如偏见、幻觉和越狱。活动组织者称,这是“有史以来任何人工智能模型的最大规模的红队演习”。该活动将有一个夺旗式的积分系统,以促进对 “广泛的危害” 的测试,获得最多积分的人将赢得一块高端的英伟达 GPU。

消息来源:The Register
老王点评:目前看起来,不只是 AI 本身存在一些不足,其在安全性方面的考虑可能还远远不足。

AMD 计划采用开源固件 openSIL

AMD 平台上现在使用 AGESA 固件来初始化多个子系统,其中包括处理器核心、芯片组和内存。AMD 计划在整个 AMD CPU 产品堆栈中采用开源新固件 openSIL,到 2026 年做好投产准备。新的开源固件用标准工业语言编写,允许静态链接到主机固件,通过将开发、架构和验证开源以增强安全性。 AMD 称,openSIL 不只是代码开源,而且其规范也是公开的。openSIL 不是为了取代 UEFI,而是与其它主机固件如 Coreboot 整合。

消息来源:Phoronix
老王点评:很高兴看到 AMD 能采用开源固件,这会对开放硬件、自由硬件有很大的帮助。

Cloudflare 反对欧盟提出的网络使用费

大部分通过电信运营商网络的内容来自于内容和应用提供商(CAP),比如 Netflix 和 YouTube 等,它们将数据注入世界的网络,让运营商将其传递给用户。电信公司抱怨说,他们在新的网络上花费数十亿美元,而 CAP 们则从中渔利。因此,欧盟考虑向 CAP 们收取“网络使用费”。大科技公司认为它已经为海底电缆和其他网络基础设施付费,因而反对此提案。而 Cloudflare 担心,这样会导致对过境网络设定价格,也就是说会影响 CDN 服务商,因此也决定反对。

消息来源:The Register
老王点评:虽然说谁受益,谁付费。但是没道理让 CAP 们在买了带宽之后,还需要额外付费,我觉得这挺像“机场建设费”。