英国的监听机构国家通信情报局（GCHQ） 在 GitHub 上开源了其第一个项目，这是一个用 Java 编写的名为 Gaffer 的海量图数据库。政府部门开源这并不值得惊奇，但令人吃惊的却是其开源的是一个用于监听民众的大规模监控软件。

这一举动在黑客社区引发了大量的反思和讨论，他们争论它是否该用还是不用。

一些人称赞了政府部门的这一举动，这使得社区也可以使用这些技术和基于它们进行开发；而另外一些人则建议拒绝掉这个项目，以维持计算机科学的正直性，因为它来自一个不道德的部门。

这个数据库系统可以用来分析数据的不同部分之间的内在关系。它可以一次性地上载大量数据，也可以分批输入，特别适合用于识别谁和谁在联系，或者如果你需要的话也可以收集关于某个人的数据。你可以使用它的 API 来获取和筛选你所需的数据内容。

有些人认为该部门的活动费用都是由公众所承担的，因此开源也是理所应当的。如果是在美国的话，政府的这种工作是没有版权的，而在英国，版权则属于官方。

该软件实际上是使用到了 Apache Accumulo 代码库，而它却是由 GCHQ 在美国的兄弟单位 NSA 开源的。Gaffer 是以 Apache 2.0 许可证释出的。

英国政府一直致力于成为一个 数字民主国家 （ digital democracy ） ，自从其在 2012 年提出 ‘digital by default’ 提案之后，已经有多达 70 个政府机构使用 GitHub 存放其代码了。

社区人士猜测这是否 GCHQ 寻找最好的技术人员的另外一种方式，毕竟 GCHQ 正准备招募多达 1900 人来帮其应对安全方面的隐忧。

那么，你怎么看这件事？